Graças a um novo projeto, denominado FA ELECTRIC , realizado em conjunto pelo Instituto Tecnológico de Plásticos (AIMPLAS) e pelo Instituto Tecnológico de Energia (ITE) , está em andamento o desenvolvimento de uma metodologia que aproveita todos os benefícios da manufatura aditiva na fabricação, em uma única etapa, de peças equipadas com sensores capazes de gerar sinais elétricos.
Essencialmente, o objetivo é fabricar tanto os sensores quanto os componentes que os incorporam em uma única etapa, em vez de exigir a integração em iterações sucessivas. Além disso, o número de etapas necessárias para fabricar o próprio sensor é significativamente reduzido, das atuais seis etapas para apenas uma.
A FA ELECTRIC pretende aproveitar todas as vantagens da impressão 3D na fabricação de peças equipadas com sensores capazes de gerar sinais elétricos.
Para conseguir isso, uma estratégia de três etapas foi proposta:
- Desenvolvimento e utilização de materiais com propriedades elétricas (condutividade) e mecânicas (elasticidade).
- Ativação elétrica de materiais isolantes para fornecer piezoeletricidade baseada no mesmo princípio usado para polímeros espumados.
- Fabricação integrada do conjunto em uma única etapa através da fabricação aditiva com o desenho de uma impressora 3D modificada através da qual é possível, ao mesmo tempo, fabricar com os materiais recém-desenvolvidos e ativar eletricamente as partes da peça que se deseja fornecer propriedades para atuar como sensores. A carga elétrica gerada pela pressão tátil em sua superfície pode ser usada para produzir luz, som ou energia.
A título de observação, gostaria de mencionar que certos materiais já foram ativados eletricamente e sua resposta como sensores piezoelétricos está sendo analisada. Além disso, o comportamento de uma nova série de materiais plásticos ativados eletricamente está sendo testado e analisado.